Le Comité Nobel norvégien a attribué, vendredi 9 octobre à Oslo, le prix Nobel de la paix 2026 à Navanethem « Navi » Pillay. La juriste sud-africaine de 85 ans est récompensée pour ses efforts en faveur de la paix et du droit international.

Cette distinction met en lumière un parcours de plusieurs décennies consacré aux droits humains et à la justice internationale. Née à Durban en 1941, dans une famille sud-africaine d’origine indienne tamoule, Navi Pillay a commencé sa carrière comme avocate sous l’apartheid. Elle a défendu des militants du mouvement anti-apartheid, dont Nelson Mandela, selon la présidence sud-africaine.

Un parcours dans les grandes juridictions internationales

Navi Pillay a siégé au Tribunal pénal international pour le Rwanda, qu’elle a présidé de 1999 à 2003. Son travail dans cette juridiction a contribué à une jurisprudence historique sur la reconnaissance des violences sexuelles comme crimes internationaux.

Elle a ensuite été juge à la Cour pénale internationale de 2003 à 2008, puis haute-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme de 2008 à 2014. Elle exerce actuellement comme juge ad hoc à la Cour internationale de Justice dans l’affaire opposant la Gambie au Myanmar au sujet d’accusations de génocide contre les Rohingyas.

Un prix consacré à la défense du droit international

Dans son annonce, le Comité Nobel a souligné la pression qui s’exerce aujourd’hui sur l’ordre juridique international et sur ses institutions. Le choix de Navi Pillay rappelle, selon le comité, le rôle de l’état de droit dans la prévention des conflits et la protection des droits humains.

Elle devient la cinquième personnalité sud-africaine à recevoir le prix Nobel de la paix, après Albert Luthuli, Desmond Tutu, Nelson Mandela et Frederik Willem de Klerk.

Doté de 12 millions de couronnes suédoises, le prix doit lui être remis le 10 décembre à Oslo, date anniversaire de la mort d’Alfred Nobel.

Sources : Comité Nobel norvégien, 9 octobre 2026 ; Reuters, 9 octobre 2026 ; Associated Press, 9 octobre 2026 ; Présidence sud-africaine, 9 octobre 2026.